Kuliah di luar negeri?

Sudah 5 bulan ini saya kuliah di Australia, untuk melanjutkan studi saya di program S2. Saya kuliah University Technology of Sydney dan ambil jurusan Master of Information and Knowledge Management. Alhamdulillah saya dapat beasiswa, jadi tidak merepotkan orangtua dalam hal biaya. Alasan saya jauh2 kuliah di Sydney adalah supaya saya punya pengalaman hidup mandiri di negara asing, memperluas network, dan alasan utamanya adalah: jurusan yang saya pengen ga ada di universitas manapun di Indonesia (pada saat itu), dan ternyata justru ada di UTS. 

 

Biasanya opini orang tentang kuliah di luar negeri adalah: “ih enak banget bisa jalan-jalan”. Ya ada benarnya sih dan sebenarnya itu juga yang ada di pikiran saya waktu pertama kali saya dapat “offer letter” (surat keterangan klo saya diterima di universitas) dari UTS. Tapi ternyata asumsi kebanyakan orang (termasuk saya sendiri), salah banget. 

Saya inget kata2 teman kantor saya, Mitha, di kartu farewell. Mitha nulis: “Mba, keterima beasiswa itu baru langkah awal dari rentetan perjuangan yang akan Mba hadapin”. Dan bener banget setelah selasai 1 semester, saya baru ngerasa beratnya kuliah di luar negri.

Academic Shock

Culture shock ga ada apa2nya dibanding academic shock. Dua minggu pertama saya super kaget dengan metode pengajarannya. Presentasi dosen itu sifatnya pengenalan ke topik, cenderung abstrak malahan. untuk tau lebih mendalam, mesti baca. List jurnal yang mesti dibaca minimal 3 jurnal tiap minggu, itu minimal loh ya. I repeat. mi-ni-mal. Klo ngambil 1 mata kuliah mungkin masih bisa di-handle, tapi klo ngambil 2 mata kuliah lain yang “sistemnya” sama, berarti minimal tiap minggu saya mesti baca 9 jurnal untuk persiapan kelas untuk minggu depan. 

Itu belom apa2 sama kelas tutorial dan tugas essay. Kelas tutorial ini biasanya ngambil topik yang beda tiap minggunya. Mekanismenya, mahasiswa jadi “host” untuk 1 topik, dan akan sharing pendapatnya tentang topik itu berdasarkan materi yang udah dia baca sebelumnya. Disini yang dinilai partisipasi mahasiswa dalam tutorial ini. Butuh waktu untuk berani berpendapat di forum kaya gini, terutama klo ada kendala bahasa dan klo ga baca topik itu sebelumnya. Gimana kita mau berargumen klo ga punya pengetahuan sebelumnya, lagi2 balik ke alokasi waktu untuk baca. 

Sama halnya dengan tutorial, tugas essay juga ga kalah repotnya. Namanya sih simple, essay, tapi yang ditulis ga bisa sembarang nulis. Harus terstruktur, alurnya jelas, ga ada lagi grammatical error, pendapat kita harus didukung sama teori yang ada. Banyak mahasiswa yang akhirnya copy-paste biar ga repot. Eits, Universitas di luar negri biasanya mengharuskan mahasiswa submit tugas ke turnitin, semacam software yang tugasnya detect plagiarisme. Dan klo skornya lebih dari 50% siap2 ada pengurangan nilai atau bahkan dianggap Failed.   

Procrastination

Terjemahannya artinya menunda-nunda pekerjaan atau sesuatu. Tanpa sadar atau sepenuhnya sadar pasti “penyakit” ini selalu dilakukan dan bahkan ga sembuh2. Pengalaman saya, saking saya kebingungan sama apa yang mau ditulis, akhirnya nyerah dan nunda ngerjain essay sampe weekend. Dan ga terasa deadlinenya tinggal 5 hari lagi. Akhirnya bisa ditebak, tugas yang dikumpul ga maksimal karena dikerjakan terburu-buru dan dalam kondisi kurang tidur karena begadang.

Sebulan pertama itu masa-masa yang berat. Saya banyak nolak ajakan temen untuk jalan-jalan karena mau fokus ngerjain tugas, kesannya jadi kaya nerd karena ga bersosialiasi. Padahal banyak hal yang bisa dinikmati di Sydney, tapi saya malah diam di kamar dan berkutat dengan tugas. Saya takut gagal, karena klo ada mata kuliah yang failed beasiswa saya terancam ditarik. Waktu pulang kuliah saya coba nanya ke temen2 angkatan penerima beasiswa AAS, gimana progress kuliah mereka. Ternyata ada yang nasibnya sama kaya saya, tapi juga yang berhasil. Tanpa ragu saya tanya trik mereka dan ada juga yang saya tambahkan dari pengalaman saya.

Jangan takut untuk nanya

Kelemahan saya itu selalu salah mencerna pertanyaan essay dan ini diperparah sama saya suka segan untuk nanya. Menurut teman saya, orang yang paling tepat untuk ditanya adalah dosen ybs. Karena dosennya yang ngasi tugas, pasti dia bisa menjelaskan maksud tugas yang dikasi. Temen yang pintar sekalipun belom tentu ngerti dan mungkin aja bisa salah tangkep. Jangan malu untuk nanya, mereka ngerti kok klo kita mahasiswa internasional, justru mereka seneng klo  kita nanya. 

Disiplin

Ini yang jujur susah banget. Mendisiplinkan diri sendiri untuk fokus belajar. Apalagi internet disini kenceng banget. Udah siap2 mau ngetik malah buka youtube, browsing sana sini. Temen ngajak jalan2 langsung disanggupi. Atau malah tidur2an karena lagi cakung banget. Alhasil target hari ini untuk baca 1 jurnal ga tercapai. Klo nurutin kemauan ga ada habisnya. Klo pun mau balance antara kehidupan sosial sama belajar, harus disiplin. Misalnya hari ini full 3 jam ngetik 750 kata, kita harus komit. Selama 3 jam itu ga buka email, FB, twitter, ga whatsapp-an. Yang perlu diingat adalah kita harus tanggung jawab sama diri kita sendiri. Harus belajar gimana I waktu, kapan waktu buat belajar, kapan waktu buat rekreasi 

Just make sure to have fun too

Istirahat  juga penting. Kadang berkutat sama materi pelajaran dalam keadaaan capek itu malah sedikit yang bisa masuk ke otak. Saya mencoba untuk maksimal tidur jam 12 malam, karena pengalaman saya, percuma begadang tapi hasil essay saya ga maksimal karena dikerjakan dengan kondisi badan capek dan mata lelah. Seminggu sekali saya sempatkan waktu untuk berkumpul dengan teman2 saya. Jalan-jalan keliling kota. Melupakan tugas sejenak dan menikmati masa-masa saya tinggal di Sydney.

Kuliah di luar negeri memang berat, ada kalanya saya merasa tidak mampu menjalani ini, tapi seperti kata Mitha: klo menemui kesulitan, ingat perjuangannya. Alhamdulillah saya dikasi kesempatan untuk bisa bersekolah (gratis) di luar negeri, belajar banyak soal ilmu baru, pengalaman ngekost untuk pertama kali, pengalaman bulan puasa di luar negeri, pengalaman berinteraksi sama mahasiswa internasional lainnya, belajar budaya Australia dan menikmati keindahan alam panorama Australia.

Menghadapi hal baru memang kadang menakutkan, tetapi klo kita melihat dari sisi positifnya, saya belajar hal baru tiap harinya. Saya berani melangkah ke dunia baru yang ternyata menarik dan menyenangkan untuk dijalani. 

Photo taken by Aqanta S. Sutarjo